Elsemieke: 'Al sinds zijn geboorte keek ik hier tegenop... bleek nergens voor nodig'

In dit artikel:

Elsemieke (31), moeder van twee zoontjes (5 en 2) en redacteur bij Kek Mama, vertelt over haar ervaringen met de speen: bij haar oudste kind werd de speen geweigerd, waardoor borstvoeding fungeren als trooster zorgde voor extreem frequente nachtelijke voedingen en langdurige slaaptekorten. Haar partner kon de baby vaak niet troosten, waardoor de zorg grotendeels op Elsemieke terechtkwam en ze na een jaar gebroken was van het gebrek aan slaap.

Bij het tweede kind besloot het gezin het anders aan te pakken en maakte een hele voorraad spenen klaar. Die accepteerde de baby direct, maar dat bracht een nieuw probleem: zijn gebit liep schade op — de voortanden stonden vervormd in tegenstelling tot de kaarsrechte tanden van de oudste — waardoor de ouders graag wilden afbouwen. Ze vreesden echter de horrorverhalen over slaapverlies bij het afleren van de speen, zeker omdat ze net begonnen waren weer door te slapen na jaren van gebroken nachten.

Toch liep het anders: per ongeluk bleef bij een dutje een speen in de tas van de gastouder achter. Die vroeg of hij het zonder wilde proberen en hij viel in slaap zonder probleem. Een herhaling overtuigde ook thuis: ze zetten het door en hun zoon stopte zonder gedoe met de speen. Inmiddels vraagt hij er niet meer om en roept ’s ochtends blij: “Jaaa, zonder speentje!”

De ervaring illustreert dat het afleren van de speen niet altijd gepaard gaat met nachtmerries; soms lost een kleine toevalligheid het probleem op. Ter informatie: speengebruik is normaal maar kan bij langdurig gebruik tandstand beïnvloeden; ouders kiezen daarom vaak tussen geleidelijke afbouw, afleiding of een plotselinge stop, afhankelijk van wat past bij gezin en slaapritme.