Jeremy Doku wordt vader tijdens WK 2026 en dreigt cruciaal duel België te missen: 'Ik zou bij de bevalling willen zijn'

In dit artikel:

Jeremy Doku (24) verwacht vermoedelijk tijdens de knock-outfase van het WK zijn eerste kind; zijn partner Shireen is uitgerekend tussen ongeveer 7 en 15 juli. Doku gaf aan dat hij “erbij zou willen zijn”, maar erkent tegelijk het belang van zijn rol in de Rode Duivels — samen met Thibaut Courtois en Kevin De Bruyne een sleutelfiguur voor coach Rudi Garcia.

De KBVB heeft scenario’s klaarliggen om Doku naar Europa te laten terugkeren als de bevalling nadert: een enkele vlucht van circa 8.000 km (ruim 10 uur), mogelijk met chartervlucht, en directe medische afstemming tussen het ziekenhuis van Shireen en de ploegdokters. Garanties dat hij in elk denkbaar geval tijdig terugzit voor een beslissende wedstrijd zijn er echter niet; als de baby precies samenvalt met een cruciaal duel zal Doku zelf moeten kiezen tussen familie en voetbal. Een videoverbinding met de verloskamer wordt als tussenoplossing genoemd, maar Doku prefereert fysieke aanwezigheid.

Ook verdediger Brandon Mechele (33) en zijn partner Caroline verwachten rond de halve finale/ finale een kind; voor hem gelden dezelfde regelingen. Spelers waarderen de aanpak van technisch directeur Vincent Mannaert, die hen volgens ingewijden rust geeft. Sporttechnisch ligt de focus nu op de achtste finales: maandag speelt België in Seattle tegen Egypte, waarbij Doku en Mechele naar verwachting in de basis starten.