NU+ | Vaders nemen wél uitgebreid verlof na geboorte: 'Moest op strepen staan'

In dit artikel:

Zes van de tien vaders maken volgens het artikel gebruik van aanvullend geboorteverlof, maar er blijven genoeg mannen die die kans laten lopen. Naar aanleiding van Vaderdag vertellen drie vaders via NUjij waarom zij toch uitgebreid vrij namen en welke reacties ze tegenkwamen.

Roy Hoenen (36) nam na de geboorte van zijn nu tweejarige kind langdurig verlof: naast standaard- en vaderschapsverlof maakte hij ook gebruik van aanvullend verlof, waardoor hij een jaar lang elke vrijdag vrij had. Voor hem stond de hechting met het kind en het ontzorgen van zijn vrouw na een keizersnede centraal. Financieel merkte hij dat sparen moeilijker werd, maar met twee inkomens was dat te dragen en de tijd met het kind woog voor hem zwaarder dan geld. Op de werkvloer kreeg hij vooral positieve reacties en collega’s reageerden enthousiast.

Rutger (43) koos ook voor uitgebreid verlof rond de geboorte van zijn derde kind, maar botste op tegenwerk van zijn werkgever en collega’s nadat hij net was gepromoveerd. Hij voelde zich schuldig tegenover het team en moest zijn besluit stevig verdedigen. Ondanks de weerstand kijkt hij positief terug: het verlof bood hem de kans een diepe band met zijn kind op te bouwen en ondersteuning te bieden aan zijn partner. Zijn ervaring illustreert volgens hem hoe gevoelig het thema nog is: veel mannen willen meer verlof, maar durven de druk van de omgeving niet te weerstaan. Rutger adviseert duidelijkheid en vasthoudendheid bij het aanvragen, zodat de discussie over overdracht kan gaan en niet over of verlof überhaupt toegestaan wordt.

Ferry Wennekes (35) nam aanvullende weken nadat zijn pasgeboren dochter hernia- of hersenvliesontsteking kreeg; die periode was zwaar door ziekenhuiszorg, een recente verhuizing en het ontbreken van hulp van familie. Zijn werkgever reageerde begripvol en collega’s toonden betrokkenheid. Ferry benadrukt dat verlof geen vakantie is maar intensief zorgen, en raadt vaders aan die tijd te benutten omdat je niet weet hoe kwetsbaar die eerste periode kan zijn.

Collectief tekenend zijn de motieven: nabijheid en zorg voor partner en kind, de wens om een band op te bouwen, financiële afwegingen en uiteenlopende werkculturen. De verhalen laten zien dat steun van de werkgever het verschil maakt, maar dat maatschappelijke en professionele stigma’s mannen nog steeds kunnen afschrikken.