Praat mee: Is het terecht dat een speler het WK verlaat als zijn vrouw bevalt?

In dit artikel:

De Belgische aanvaller Jérémy Doku heeft ervoor gekozen een mogelijk WK-duel over te slaan om bij de bevalling van zijn zwangere vrouw in Londen te zijn. De 24-jarige speler van Manchester City maakte vooraf duidelijk dat hij er per se bij wilde zijn als zijn eerste kind zou worden geboren. Volgens de Belgische voetbalbond kreeg Doku vlak voor een wedstrijd te horen dat de geboorte eraan zat te komen, waarna in overleg met de medische staf werd besloten dat hij tijdelijk naar zijn vrouw mocht vertrekken. Inmiddels zijn zij ouders geworden van een zoon, Praise.

Zijn keuze leidde tot discussie. Vooral een felle reactie van Franse journaliste France Pierron van L’Équipe zorgde voor ophef; zij vond dat een profvoetballer zo’n kans op het WK niet zou mogen laten schieten, maar trok die uitspraak later weer in en bood excuses aan. Het debat raakt aan een bredere vraag die vaker opduikt in topsport: weegt een groot toernooi zwaarder dan aanwezig zijn bij een belangrijk gezinsmoment? Daarbij speelt ook mee dat het niet uniek is dat spelers tijdens een toernooi familiaire omstandigheden laten voorgaan of juist via afstand betrokken blijven.