Zwangere vrouwen nog te weinig bewust van risico's tijdens hittegolf (maar praktische tips kunnen helpen)

In dit artikel:

Hittepieken kunnen in België het risico op vroeggeboorte verhogen, waarschuwen specialisten opnieuw nu het extreem warm is. Onderzoekers wijzen erop dat vooral plotse temperatuurstijgingen, zelfs zonder klassieke hittegolf, schadelijk kunnen zijn voor zwangere vrouwen en hun ongeboren kind. Volgens experts is het effect het duidelijkst in het derde trimester en treedt het meestal met vertraging op: vooral in de zes dagen na een hitteperiode.

Uit studies blijkt dat de gevolgen verder kunnen gaan dan vroeggeboorte alleen. Er wordt ook een verband gezien met een lager geboortegewicht en een hogere kans op doodgeboorte. Bovendien kan extreme warmte voor de moeder zelf extra belasting geven, met meer risico op zwangerschapsdiabetes en bloeddrukproblemen. Slecht slapen tijdens warme nachten maakt die stress nog groter.

Onderzoek van UGent laat zien dat zwangere vrouwen de gevaren nog te weinig kennen. Slechts een minderheid kreeg daar ooit informatie over, en die kwam vaak via sociale media of online berichten. Experts pleiten daarom voor betere voorlichting. Praktische adviezen zijn onder meer genoeg drinken, luchtige kleding dragen, verkoeling zoeken met ventilator of natte doeken en voldoende waterrijk voedsel eten.

Vandaag brengen het KMI, CERAC en het Belgisch klimaatcentrum nog een apart dossier over de impact van hitte op vroeggeboortes, in een reeks over toekomstige weersscenario’s. De boodschap daarachter is helder: door klimaatverandering zullen zulke risico’s waarschijnlijk vaker voorkomen, tenzij de uitstoot van broeikasgassen snel daalt.